自2002年9月17日诞生以来，Roomba已经陪伴全球成千上万的家庭走过了15个年头，累计全球家用机器人销量已经超过了2000万台！并在全球拥有1000多项专利。2016年，iRobot在中国上海成立办公室，正式开始了iRobot品牌在国内的运营。作为全球家用机器人的领军品牌，我们也深入到iRobot美国总部通过与iRobot董事长、首席执行官及创始人科林·安格尔（Colin Angle）先生和iRobot首席运营官 Christian Cerda先生面对面的交流，一起来更深入的了解这个公司。
为梦想而创业 虽然苦但很值
对于每个人来说梦想很重要，我们也经常听到这样的话“你的梦想是什么？”对于科林·安格尔先生来说，他的梦想就是如何把机器人的高精尖实验室技术转化成实用型的产品，服务于人们的生活。而正是因为这个梦想科林·安格尔先生放弃了在MIT继续攻读博世学位的机会和甚至比初期开公司更高的薪资，毅然决然的创立了iRobot。
iRobot董事长、首席执行官及创始人科林·安格尔（Colin Angle）先生
科林先生颇有感触的回忆到：和今天iRobot现代化设施配备齐全的景象不同，虽然iRobot公司是从MIT走出来的，但初期的iRobot其实是非常困难的，不但办公室租在了一个廉价的仓库里，而且公司的电脑也是计算速度很慢的电脑，比起MIT实验室的豪华配置那真是捉襟见肘。
除了面临工作环境和工作设备的问题，科林先生作为创始人，还要面临给员工发工资的问题。在创业的前6年半的时间里，公司账面的现金一直都不够发当月工资，然而即使这样，我们也一步步走到了现在。我们一个问题一个问题地解决，一个难题一个难题地攻破。即使在这种背景之下，iRobot的员工依然觉得工作特别稳定，一切都会特别顺利。而且公司发展的前10年没有一个员工因此主动提出离职，这或许就是梦想的力量。
上过太空做过军工 技术成就今天的Roomba
iRobot公司是目前唯一一个拥有军工背景并参与过太空项目的智能家庭清洁机器人公司，在过去的26年，iRobot公司也一直在军工领域深耕，留下了大量的专利技术和宝贵的经验。而且为了纪念科林·安格尔（Colin Angle）对于美国火星探测做出的突出贡献，其名字也被镌刻在了Sojourner Rover太空车上一起被送往火星。同时，iRobot和美国政府合作生产的PackBot军用机器人也成功投入阿富汗战场和伊拉克战场，挽救了无数士兵的生命。
登上火星的Sojourner Rover火星漫游者
这些宝贵的机器人研发经验和专利技术上的支持，给iRobot 15年来Roomba系列开发提供了大量的优势，也是iRobot在家居清洁机器人上能够领先的重要因素。
1亿美金技术支持 技术投入依旧是大头
自去年iRobot卖掉安防业务后，iRobot公司目前是百分之百的精力和资源投入在了消费品类家用机器人产品的研发上。根据科林先生透露2017年iRobot公司投入1亿美金用于产品的研发和支持当中，从而进一步巩固iRobot在技术层面的优势。
聚焦行业做最好最智能的产品是iRobot不变的初衷
iRobot更多是聚焦于要用iRobot这个品牌，把对于这个产品品类的信心传达给消费者，让消费者建立对这个产品、对这个品类的信心。听到科林先生的这句话，其实也是笔者对扫地机器人品类了解后的一个心声，作为新兴的产品线，所有的扫地机器人品牌都应该齐头并进共同努力来把这个市场去做好，告诉消费者什么是真正好的产品，而不是依靠低质低价的产品来博取一时的利益，只看眼前，最终伤害的还是整个行业的扩大。
iRobot 在中国推出的旗舰款产品Roomba 980扫地机器人
科林先生表示：“iRobot和很多其他消费类产品公司的区别就是我们是专注去做机器人的公司。我们希望在一个我们聚焦的市场领域里面做到成功，并把这个成功做得更加持久、更加透彻。同一时间跨越几个品类、尝试几条线的话，还是很有挑战的。而我们觉得现在聚焦的市场，就已经足够大了。”
扫地机器人不是终点 未来还有无限可能
虽然绝大多数中国人对美国iRobot公司的认知还停留在扫地机器人这个层面上，而且从目前来看iRobot在家居清洁机器人这个方面也的确做得非常的成功。很多外界包括笔者都推测未来iRobot的主营业务将集中在家居清洁机器人产品线上发力。
虽然目前iRobot将绝大部分精力放在家居清洁机器人的研发上，但从长远来看科林先生认为iRobot目前仅仅是站在了起点的位置，接下来公司的发展方向其实还是大有可为。随着未来全球人口老龄化问题的加重，各式各样的服务型机器人将会比现在更受欢迎也更被人们所需要，未来不排除会在其他家用机器人领域做尝试的可能。
期待市场良性循环 给真正的好产品更多机会
不打价格战，是笔者跟iRobot多次接触后一直都重复听到的一个信息。的确在中国价格战成了屡试不爽的一个销售策略，通过低价和低利润来抢占市场，短期来看对于消费者而言是一个非常不错的事情，依靠极低的价格，拿到同品类但不同品牌的产品。
iRobot实验室环境
但从长期角度来看，这对于行业和消费者也未必就是一件好事。首先不同价格的产品之间功能和质量方面必然存在着差距，所谓一分钱一分货不是讲讲就算了的空话，其次对于企业来说，研发费用是很大一部分硬性支出，而这一部分费用将作为成本分摊到产品售价中去，如果大家一味的打价格战，必然无法保证研发费用的充足，而最后的结果是本应该良性循环的市场变成了没有人愿意投入精力研发的产品线。最终受伤害的还是消费者本身。
iRobot首席运营官 Christian Cerda先生
加强与中国的合作关系 研发团队将首次入驻海外市场
中国作为全球人口最多的国家目前经济在高速发展。任何一条新兴的产品线对于中国这个发展中的市场来说前景都是不可估量的。而且根据相关调研公司的报告来看以中国家庭清洁机器人市场目前的增速，未来五年中国很有可能成为全球最大的市场，所以对于任何一个品牌来说这都是一个巨大的机遇。
iRobot作为全球家庭清洁机器人领军的品牌，目前在几个主要发达国家的扫地机器人销售占都非常高，美国达到了近90%，日本达到了约60%，德国达到了约70%，像法国，西班牙这些发达国家的占比都非常高，如果iRobot机器人在全球做一个小综合，大概在全世界销售的扫地机器人里面iRobot可以占到55%左右。而中国作为未来最具备发展前景的市场，iRobot没有理由不去重视。
iRobot中国区总经理、销售及市场副总裁Kelly Zhang女士
从去年开始iRobot已经在中国上海正式成立团队，随后对于品牌和产品的宣传及运营也正在逐步发力。而通过此次采访，我们也从Christian Cerda先生口中了解到iRobot正在中国组建一支研发团队，预计最初规模会在20人左右，来负责iRobot产品在全球的研发和测试工作。这是iRobot首次将研发工作布局到海外市场，也足以证明iRobot公司对中国市场的重视。
全球研发销售同标准 致力打造最高端的家庭清洁机器人
Christian Cerda先生表示：“我们的产品开发理念是一定要在所有的层面上都追求做最好、最高端的机器人，在所有的国家、不同的情况都可以很智能、很方便地去使用。我们设计的Roomba，不仅能够肩负美国大房间的清洁工作，满足日本消费者对高质量产品的需求，也能够胜任中国家庭复杂的家居环境。”
iRobot的产品设计理念是确保在不同的国家，不同的环境，发挥一样的高效功能，这是我们最有竞争力的一点。
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