日前，一年一度的世界机器人大会在北京隆重开幕。全球领先家用机器人公司iRobot的技术副总裁Chris Jones博士在大会主论坛发表了题为“未来智慧家庭中的机器人”的主题演讲。演讲指出机器人在未来智慧家庭生态圈中将扮演重要而独特的角色，而iRobot将通过开发先进的地图绘制和导航技术，以及扩展其互联产品线来引领这一市场。
iRobot技术副总裁Chris Jones博士
当前，随着物联网市场的蓬勃发展，智慧家庭已不再是一个遥远的梦想，并且将创造前所未有的市场价值。根据麦肯锡全球研究所预测，到2025年，智能互联家居的市场规模将达到2000亿美元。
然而，是否只要一个家庭拥有众多智能设备，就可以被称为智慧家庭？答案是否定的。因为智能设备日益增长的复杂性和可用性难题，正在制约着智慧家庭的发展。埃森哲公司的一份研究报告指出，24%的受访者认为目前的智能设备过于复杂，33%表示在购买时会重点考虑智能设备在操作上的简易性。不难想象，当未来的消费者面对家中数以百计的智能设备时，他们很难再通过手动方式去有效管理和使用这些设备。而根据咨询公司Gartner的估测，到2022年，一套典型的家庭住宅将包含超过500台智能设备。
Chris Jones博士指出：“理想的智慧家庭应该可以自主工作，通过感知居住者的需求来执行各种任务。此类智慧家庭建立在各种互联互通的机器人、传感器和智能设备之上，可以无缝响应人们的日常生活需求，创造出前所未有的舒适、便捷和安全的家居环境。”
没有对物理空间环境的理解，智慧家庭中的智能设备就无法确定它们在空间上的关联性，从而无法以相互协调的方式自主运行，也就显得不够聪明。例如，你希望家中的运动传感器能够自动触发相关的灯具，那么这些运动传感器首先需要理解在各自的感知范围内，哪些灯具处于同一个连续空间。如果没有这种对空间的理解，消费者只有通过对设备之间的交互关系进行手动编程，才能实现期望的功能和效果。而当用户需要手动操作和管理数以百计的设备时，可用性及可扩展性就无从谈起。
“iRobot认为机器人是构造这种空间关联性的完美平台，因为它们能通过在室内的走动来创建家庭地图，并对其不断更新，”Chris Jones博士补充，“更重要的是，机器人已经先行走入了当今的智慧家庭，这一重要基础将有助于机器人在未来的智慧家庭中扮演更加独特和重要的角色。”
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